甘草（カンゾウ）
マメ科
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使用部位
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カンゾウの根を乾燥させたもの。
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特徴
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マメ科の多年草で、中国から中央アジアなどの乾燥地帯に生息します。長い根茎を地中深くはわせます。
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作用
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急で激しい緊張やそれに伴う痛みを和らげる作用があり、せきや胃けいれん・胃の痛みを鎮めるのに使われます。
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メモ
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根には、砂糖の150～200倍と言われる特有の甘味があります。古代から薬や甘味料として使われてきました。現在でも、味を整える甘味料として、しょう油、みそ、たばこ、菓子、飲料などに使われています。
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