当帰(トウキ)
セリ科
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使用部位
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当帰の根を湯通しして、乾燥させたもの。
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特徴
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セリによく似た葉をもつ50~80cmの多年草。セロリに似た香りが特徴です。生薬とする根は、葉が枯れる冬に収穫します。
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作用
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血液を補う作用があります。血液不足や血行不良によって起こる冷えや月経不順、月経痛、更年期障害などを改善します。
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メモ
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婦人科・産科の薬として用いられる当帰には、次のような話が伝えられています。昔中国で、妻のもとに帰らなくなった夫がいました。妻は婦人病でしたが、薬草を飲んで病を治したところ、夫は家に戻ったそう。夫が「当に帰った」ところから、この薬草は「当帰」と名づけられたといいます。